蚕的幼虫期大概在25天左右，一共需要经历四次脱皮，每脱一次皮就算增加一岁。
从蚁蚕到第一次蜕皮为第一龄，大概四至五天；休眠一天，起后进入第二龄，大概三至四天；再次蜕皮后进入第三龄，大概四天左右；第三次蜕皮后进入第四龄，大概六天左右。
最后开始第四次蜕皮，又称大眠，大眠后就进入第五龄。第五龄持续七至九天，蚕开始停止食桑，准备吐丝结茧。
接下来就是蚕的蛹期，整个过程需要持续14-18天。
五龄之后的蚕，开始逐渐体现出老熟的特征。蚕农们就会把这些蚕放到特制的容器中或蔟器上，让它开始吐丝结茧。蚕变蛹之后，如果是养殖的话就需要开始收获蚕茧了。对于大规模养殖的农民来说，只需要留上几十个蚕茧让它进入成虫期，变成蚕蛾产卵就行。
因此，蚕农们一般都会在蚕还没有破茧的时候，放入开水中煮一会儿把蚕蛹杀死，或者使用65℃烘干杀死蚕蛹的方法来保存蚕茧。
最后是成虫阶段，当蚕蛹化蛾之后，能活3~5天。
这个阶段，蚕蛾们开始寻找着配偶产卵，一只雌蛾一个晚可产400～500粒蚕卵，然后也会慢慢死去，这就是蚕的一生。
1、孵化
蚕宝宝以卵繁殖，蚕卵看上去很像细粒芝麻，宽约1毫米，厚约0.5毫米，当温度升高了蚕卵就开始发育，经过7-15天，当蚕卵变得透明并可以看到里面的轮廓，就表示蚕宝宝快要出来了
2、蚁蚕
刚从卵中孵化出来的蚕宝宝黑黑的像蚂蚁，我们称为“蚁蚕”，身上长满细毛，约几天后毛即不明显了。蚕蚁出壳后约40分钟即有食欲，这时就要开始喂养过程了。
3、蜕皮
蚕宝宝以桑叶为生，不断吃桑叶后身体变成白色，一段时间后她便开始脱皮。蚕就眠时不吃不动，表面是睡眠，实际是脱掉旧皮，换上新皮以继续生长。蚕宝宝在整个饲养过程中要蜕皮4次，每次蜕皮的时候它不吃不动，这时尽量不要干扰它，也不要以为它生病了就把它丢掉。蚕每次眠期大概持续一天时间。
4、结茧成蛹
一般25天左右开始结茧。等蚕宝宝背脊亮晶晶，发黄发透，就表示它要吐丝结茧了，这时要提供个交叉的空间好让蚕宝宝结茧。需要两天时间才能结成一个完整的茧，并在茧中完成最后一次蜕皮，成为蛹。
5、出茧
约十天后，羽化成为蚕蛾，破茧而出。出茧后，雌蛾尾部发出一种气味引诱雄来交尾，交尾后雄即死亡，雌蛾约花一个晚上可产下约500个卵，然后也会慢慢死去。
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